De boog werd ontworpen in neoklassieke stijl door Vanvitelli ter ere van Paus Clemens XII, wiens standbeeld, later gepositioneerd in het Piazza del Plebiscito, had moeten worden opgenomen op de zolder. De boog bleef onvolledig, hoewel het werk hervat werd door de wens van paus Benedictus XIV en de bouw werd toegewezen aan de architect Marchionni, die ook de pier met dezelfde naam afbouwde. De op zee kijkende zijde is gemaakt van Istrische steen, terwijl de op de stad kijkende zijde gemaakt is van eenvoudige bakstenen.